在山东省沂水县鑫立制胶厂，一名负责人告诉记者，他们厂生产的明胶除了可以生产药用硬胶囊之外，还可以用来加工药用保健品用的软胶囊。
　　山东省沂水县鑫立制胶厂生产负责人：新昌这个地方我也卖，不过用量小。我这的明胶，基本上软胶囊用的特别多。
　　记者：软胶囊用的多？
　　记者：你说的是鲜皮胶还是蓝皮胶？
　　有的要一批鲜皮胶，有的用蓝皮的，往里面掺，反正做生意都是这样。
　　记者：掺着用？
　　对，掺和着用。
　　在这家厂的空地上，记者见到了这名负责人所说的“蓝皮胶”所用的生产原料。这种原料跟记者之前在河北学洋、江西弋阳两家明胶厂看到一样，都属于所谓“蓝矾皮”的工业皮革废料。
　　山东省沂水县鑫立制胶厂负责人：这个皮子是蓝矾皮。
　　记者：这是从哪里过来的蓝皮？
　　哪里都有。
　　据这名负责人透露，这种“蓝矾皮”工业皮革废料每吨几百元，十几吨才能熬制出一吨明胶，因此需求量很大，一般都是由专门的经销商负责提供。
　　根据这名负责人提供的线索，记者在浙江省平阳县水头镇找到了专门供应这种“蓝矾皮”工业皮革废料的经销点。
　　几名工人正在忙着整理这种“蓝矾皮”工业皮革废料，其中一名工人告诉记者，这种工业皮革废料非常畅销。
　　蓝矾皮经销点工人：我们这个都是卖到山东的临沂，还有那个烟台，还有江西，都是外省的。
　　记者：都销到那边了？
　　对，都销到外省了。
　　记者：河北有的吗？
　　河北有。
　　记者调查得知，水头镇是全国有名的皮都，大大小小的皮革厂有数十家，这种“蓝矾皮”工业皮革废料一般都是来自皮革厂。
　　随后，记者在皮革厂目睹了“蓝矾皮”的加工过程。
　　只见一些动物皮被放入一个大转桶，使用硫化碱、脱脂剂等进行脱毛脱脂后，经过切皮机被切成一层层的生皮，这些生皮最后使用一种铬鞣剂进行鞣制处理。这种经过鞣制处理后的皮子叫作熟皮，正是业内俗称的“蓝矾皮”，这种皮子由于在鞣制过程中使用了含铬的鞣制剂，往往会导致铬残留，而且很难被完全清除，这恰恰正是导致使用“蓝矾皮”做出的工业明胶出现重金属铬超标的根本原因。
　　调查中记者了解到，这种皮子经过整理加工可以用来生产皮鞋、皮衣、皮带等皮革制品，而剪下来的下脚料则被当地一些经销商集中收购后，再次整理，卖给全国各地的明胶厂。
　　蓝矾皮经销点负责人：我这里量很大的。
　　记者：一天能卖多少？
　　一天大车两车。
　　记者：一天两车，多大的车，15吨？
　　不是，是四十吨的。22：00
　　记者：全部是供给明胶厂吗？
　　对。全是明胶厂要。
　　新闻背景：铬的危害
　　从节目中我们看到，使用制革厂鞣制后的蓝矾皮熬制的明胶，重金属铬都会严重超标。那么，什么是铬，铬超标对人体又有哪些危害呢？
　　专家介绍，铬是一种蓝白色多价金属元素，常见的有二价铬、三价铬和六价铬。质硬且脆，抗腐蚀，因此多用于不锈钢等制品。同时，铬还是人体必需的一种微量元素，但是铬过量摄入对人体造成的危害非常大，其毒性与存在的价态有关，其中二价铬毒性非常轻微，而三价铬的毒性在人体里就很容易显现。
　　北京协和医院肠外肠内营养科副主任医师陈伟：
　　如果我们长期大量的摄入三价铬，那么一方面是影响我们身体的抗氧化系统，容易得一些慢性的氧化性的这种疾病，比如说像糖尿病、高血压这一类的疾病，那么另外一方面，由于抗氧化系统受到了损伤，又容易发生肿瘤等这种异常增生的疾病。
　　与三价铬相比，六价铬的毒性较强，大约是三价铬的100倍。在临床上，六价铬及其化合物对于人体的伤害，通常表现在三个方面。一是损害皮肤，导致皮炎、咽炎等；二是损害呼吸道系统，引发肺炎、气管炎等疾病，三是损害消化系统，误食甚至长期接触铬酸盐，极易造成胃炎、胃溃疡和肠道溃疡。
　　专家还强调，过量摄入六价铬，严重的还会导致肾功能衰竭甚至癌症。
　　北京协和医院肠外肠内营养科副主任医师陈伟：
　　如果长期持续的接触这些高元素的这种铬离子，一方面可能会对肾小管的功能产生损伤，这是在动物研究中可以看到，另外一方面就是肿瘤的发生，特别是像肺癌，像食管癌，这一类的恶性的肿瘤，也是跟长期的铬离子的摄入是有关联的。